2014年起，学校尝试打破春秋两学期的传统学制，增设夏季小学期，施行“两长一短”的三学期制。这是学校进一步完善人才培养体系、深化教学改革和课程体系改革、强化实践育人和推进教育国际化进程的重要举措之一。
夏季小学期紧接春季学期考试周，为期4周，是注重实践教学、拓宽国际视野、促进学生个性化培养和全面发展的集中授课阶段。这一模式运行至今已历三轮，各方配合良好，成效显著。
小学期为学生“加料”，大力提升专业实践能力
学校现行本科教学运行体系的特点之一是学生可根据自己的学业及职业规划自主选课。个性化的需求使得学生课表时间及课程进度很难一致，所以各专业很难在传统两学期制度中统一安排外出实习或集中进行综合实验课程等实践环节。为了满足每个学生的个性化需求，建立一个独立运行的小学期是很有必要的。学校实施夏季学期之后，有效保证了各专业实践类课程的集中安排和实践实习质量的提高，并充分发挥了其在应用型人才培养过程中的优势。
小学期里，越来越多学生走出校园，走进工厂的生产线，走上社会工作岗位，接受来自行业最前线的指导，提前适应社会、提升就业竞争力的同时，增强对自身专业的认识，更好地投入到专业学习当中去。
同时，有些二级学院积极创新校企合作共同开发课程的模式，动足脑筋把优质实践课程引进校园，扩充学生学习资源。
今年小学期，设计与艺术学院特意邀请溯洄（上海）设计咨询有限公司为学生量身定制了为期五天的设计创新与落地课程。企业讲师现身说法，通过上千案例归纳总结出的设计方法论，结合溯洄（上海）设计咨询有限公司的五大设计原则进行全流程教学分享；学生积极参与，从前期对于一款切割机的陌生到熟悉，中期的设计方向指导，后期的方案实施并最终颠覆了大家对“灵感”设计的认知，一切都是从实践中逐步成熟前进的。此项实践课程作为迅速提升设计认知的一种有效方法，充分发挥了学生的动手及创新能力，激发了学生对工业设计的浓厚热情，让学生们收获颇丰。有学生感慨说，虽然这个夏天他经历了最“疯”、最“虐”、最“折磨”的五天学习，但也是他进大学以来上过的印象最深刻、对自己触动最大的一次课，因为这次由企业带来的实践课程让他对自己所学的专业有了新的认识，更让他找到了之后专业学习的方向。
小学期把外教“请进来”，推动人才培养国际化
以小学期为契机，各二级学院在教育理念、课程设置、师资引进与评价体系等多方面加快与国际接轨的步伐，努力培养具有国际化视野的应用型本科人才。
同时，电气学院、机械学院、商学院以及电子信息学院还结合自身特点及需求，积极利用小学期聘请国外知名专家学者前来讲学，强化与海外著名高校的合作交流，在减轻正常学期压力的同时，提高了学生的学习效率，开阔了视野。据悉，本轮小学期，四个学院共聘请10多位外籍专家学者来校为学生开设多门工科、商科类课程，广受学生欢迎。
据电气学院院长陈国初介绍，美国普渡大学在工程技术人才培养上具有较强的实力和较为成熟的经验，美国每50名工程师中就有一位毕业于该校，目前我校已与普渡大学建立了良好的交流合作关系，本次普渡大学的两位名师AshfaqAhmed 教授和 Mikhail教授特地来到我校为电气学院的学生讲授《数字应用》和《PLC》两门课程，并精心准备了适合中国学生的讲义和实践环节。
听过普渡外教课的几位电气学院学生告诉我们，外教讲课时，总会从很“奇葩”的角度出发，在中西思维碰撞之下，同学们每节课都会有新收获。而面对某些听不懂的专业术语，他们说：“我们会把那些不理解的专业名词抄下来，课下查阅词典之后，再整理补充，逐渐突破语言障碍。”
电气学院还专门给每名外教配置了一名助教。学院通过不断完善开放办学机制，让学生有更多的机会共享国内外优质教育资源。
谈及小学期的推进情况，教务处处长刘军很是欣慰。他说：“学校高度重视小学期的运转工作，各部门通力合作，尽力为学生营造舒适的学习环境。小学期运转三轮，全都有序进行。”他还表示，为了适应高等教育改革与发展需求，切实提升学校教育教学水平和人才培养质量，各教学单位在小学期安排方面动足脑筋，通过开展社会实践、实习实践、通识课程教育等专项活动，实现学生的个性化培养和全面发展；通过聘请国内外知名专家学者来校讲学，完善开放办学机制，让学生有更多的机会享受到国内外优质教育资源。（吉文斌）